Kazuo Wakabayashi (Kobe, 1931 – São Paulo, 2021) foi um artista nipo-brasileiro cuja obra constrói pontes entre o Japão do pós-guerra e o abstracionismo desenvolvido no Brasil. Formado em desenho e pintura em Tóquio, passou pela Escola de Belas Artes e pela Academia Niki, e deixou a arquitetura para dedicar-se integralmente à arte — decisão que revela a precocidade e o rigor de seu percurso.

Em 1961, migrou para São Paulo e integrou o Grupo Seibi, inserindo-se rapidamente no circuito nacional. Sua trajetória foi marcada por participações constantes em salões e bienais, com prêmios de destaque como a Grande Medalha de Ouro do Seibi e do Salão Paulista de Arte Moderna (1963), além do Prêmio Itamaraty na 9ª Bienal de São Paulo (1967). Naturalizado brasileiro em 1968, consolidou-se como uma voz singular entre duas culturas visuais.

A pintura de Wakabayashi evolui em fases guiadas pela pesquisa de cor, matéria e silêncio. Dos primeiros trabalhos de atmosfera densa, atravessados pela memória da guerra, avançou para composições mais luminosas no Brasil; nos anos 1970, aprofundou a investigação de superfícies monocromáticas e texturas, e, a partir dos anos 1980, reaproximou-se de referências japonesas em gestos e formas sutis. O resultado é uma abstração de rara delicadeza, onde intensidade e contenção convivem com precisão.